Risques de maladies transmises par les rongeurs et stratégies efficaces de lutte contre les rongeurs

Récemment, un virus rare mais extrêmement mortel — le hantavirus des Andes — a de nouveau attiré l’attention mondiale des autorités sanitaires.

Entre avril et mai 2026, plusieurs cas graves de maladie respiratoire ont été signalés à bord du navire de croisière d’expédition MV Hondius, naviguant dans l’Atlantique Sud et ayant appareillé d’Argentine. Cette épidémie a entraîné trois décès et plusieurs infections confirmées. Comme cette souche figure parmi les rares hantavirus connus à présenter une capacité limitée de transmission interhumaine, l’incident a rapidement attiré l’attention d’organisations sanitaires internationales, notamment l’OMS, les CDC et le CECDC.

Qu’est-ce que le hantavirus des Andes ?

Le hantavirus des Andes (ANDV) est un sous-type de hantavirus principalement présent en Amérique du Sud, notamment en Argentine, au Chili et au Paraguay.

La plupart des hantavirus se transmettent par exposition à l’urine, aux déjections ou aux aérosols contaminés provenant de rongeurs. Toutefois, la souche des Andes se distingue par sa capacité, bien que limitée, à se transmettre d’une personne à l’autre, ce qui constitue la raison essentielle pour laquelle cette épidémie a suscité une inquiétude mondiale et renoué la prise de conscience des risques liés aux maladies transmises par les rongeurs à l’échelle planétaire.

Cet incident constitue un nouveau signal d'alerte pour les systèmes mondiaux de santé publique concernant la menace croissante posée par les maladies zoonotiques et la contamination par les rongeurs.

Introduction aux dangers liés aux rongeurs

Les rongeurs représentent une menace bien plus importante que ce que la plupart des gens imaginent.

Ils sont reconnus comme vecteurs de plus de 200 agents pathogènes, notamment des bactéries, des virus, des rickettsies et des parasites — dont au moins 57 sont capables de provoquer des maladies chez l’homme.

Ces maladies peuvent se propager par plusieurs voies de transmission :

* Piqûres d’ectoparasites des rongeurs, tels que les puces et les acariens

* Contamination des aliments et de l’eau par l’urine et les déjections de rongeurs

* Morsures directes de rongeurs ou exposition à des agents pathogènes par des plaies ouvertes

À l’échelle mondiale, les espèces de rongeurs varient selon les régions, mais les rongeurs commensaux, tels que la souris domestique et le rat brun, demeurent parmi les ravageurs urbains les plus répandus et les plus destructeurs.

Outre les risques pour la santé, les rongeurs causent également des dégâts économiques importants : chaque année, des millions de tonnes d’aliments et de produits agricoles entreposés sont perdues dans le monde entier en raison des infestations et de la contamination par les rongeurs.

Les rongeurs sont également réputés pour leur comportement de rongement :

Ils endommagent fréquemment les câbles électriques, les gaines, les emballages, les canalisations et les infrastructures, ce qui peut entraîner : des pannes d’équipement , c des coupures de communication , t des perturbations du transport , c des dégâts coûteux aux biens , e des incendies électriques et des risques pour la sécurité .

Une lutte efficace contre les rongeurs est essentielle non seulement pour protéger la santé publique, mais aussi pour préserver les entreprises, les installations, les entrepôts alimentaires et les infrastructures critiques.

Comportement et habitudes des rongeurs

Les rongeurs sont principalement des animaux nocturnes, restant cachés pendant la journée et devenant actifs la nuit. Ils comptent fortement sur leur odorat pour localiser la nourriture et établissent généralement des itinéraires fixes entre leurs sites de nidification, leurs sources de nourriture et leurs réserves d’eau.

Ils sont très agiles, prudents et intelligents. Avant de quitter leurs nids, les rongeurs observent soigneusement leur environnement afin de s’assurer de leur sécurité, ce qui leur permet de survivre et de rester indétectés dans les environnements humains pendant de longues périodes.

Les rongeurs possèdent également une vision aiguisée. Les espèces nocturnes peuvent détecter des mouvements même dans des conditions de très faible luminosité, tandis que les rongeurs actifs le jour ont généralement une vue plus développée. En outre, ils sont d’excellents fouisseurs et creusent fréquemment des trous dans les murs, les entrepôts, les cuisines, les plafonds et les locaux de stockage.

L'une des caractéristiques les plus difficiles à gérer chez les rongeurs est leur excellente mémoire et leur comportement d’aversion aux appâts. Même de faibles changements environnementaux peuvent susciter la méfiance et entraîner un évitement. Après avoir vécu une situation dangereuse ou des tentatives infructueuses de piégeage, les rongeurs peuvent éviter la zone concernée pendant une longue période. C’est pourquoi les mesures de lutte antirongeurs à action unique sont souvent inefficaces, et des stratégies intégrées de gestion à long terme sont essentielles.

Solutions intégrées de lutte antirongeurs

Une gestion efficace des rongeurs exige une approche systématique et intégrée. Se fier à une seule méthode de lutte est rarement suffisant. Une prévention réussie des rongeurs repose à la fois sur l’élimination des infestations existantes et sur la correction des conditions environnementales qui permettent aux rongeurs de proliférer.

Gestion environnementale

L’assainissement environnemental constitue le fondement de la prévention contre les rongeurs. Les mesures recommandées comprennent :

1. Éliminer les encombrements et les zones mortes en matière d’assainissement

2. Supprimer les matériaux pouvant servir de nidification ainsi que les abris potentiels

3. Boucher les fissures, les interstices et les points d’entrée

4. Installation de barrières anti-rongeurs à l’entrée des entrepôts (hauteur recommandée : supérieure à 60 cm)

Contrôle physique

La création d’une barrière physique efficace constitue l’une des étapes les plus importantes pour prévenir l’intrusion des rongeurs.

Les méthodes mécaniques de lutte, telles que les pièges à ressort, les pièges en cage et les cartons gluants, sont couramment utilisées dans les environnements intérieurs et les zones résidentielles.

Les cartons gluants de haute qualité sont particulièrement efficaces pour la lutte physique contre les rongeurs. Des formules adhésives renforcées combinées à des supports renforcés permettent de capturer avec succès même de gros rongeurs. Plier les cartons gluants en forme de tunnel peut encore améliorer l’efficacité du piégeage.

Pour obtenir les meilleurs résultats, les professionnels recommandent souvent de placer les pièges ou les cartons gluants pendant 3 à 7 jours sans les activer ni les déranger, afin de laisser aux rongeurs le temps de s’habituer aux dispositifs avant la capture.

Contrôle chimique

Les rodenticides anticoagulants de deuxième génération, tels que le brodifacoum et le bromadiolone, sont largement utilisés pour la gestion professionnelle des rongeurs. Ces principes actifs se caractérisent par une forte appétence et un mécanisme d’action différé, permettant un contrôle efficace des populations tout en réduisant l’évitement des appâts.

Les formulations de rodenticides sont disponibles sous plusieurs formes, notamment : Appâts granulaires , Pastilles cireuses , Bloc cireux , pâtes, etc. différentes formulations peuvent être sélectionnées en fonction des conditions environnementales et de l’espèce de rongeur ciblée. La lutte chimique contre les rongeurs doit toujours être confiée à des professionnels qualifiés, avec une signalisation claire d’avertissement placée autour des zones traitées.

Méthodes de surveillance et de suivi des rongeurs

Une surveillance scientifique est essentielle pour une gestion efficace des rongeurs. Les programmes de surveillance des rongeurs sont couramment utilisés afin d’évaluer la densité des populations et d’apprécier, dans le temps, l’efficacité des mesures de lutte.

Méthodes de surveillance courantes :

Méthode des pièges nocturnes

Cette méthode utilise des pièges à ressort ou des pièges en cage placés dans des emplacements surveillés. La densité de rongeurs est calculée en fonction du taux de capture par 100 nuits-piège effectives.

Surveillance par plaques adhésives

La surveillance par plaques adhésives mesure le nombre de rongeurs capturés par 100 plaques adhésives effectives et est couramment utilisée dans les environnements résidentiels et intérieurs.

Différentes méthodes de surveillance conviennent à différents environnements :

· Environnements intérieurs résidentiels et zones urbaines : surveillance par plaques adhésives

· Terres agricoles, forêts et zones extérieures : surveillance par pièges nocturnes

Il est important de noter que la surveillance elle-même peut réduire temporairement les populations locales de rongeurs. Pour cette raison, les professionnels recommandent généralement d’éviter toute surveillance répétée dans la même zone pendant au moins trois mois, tout en respectant une distance minimale de 0,25 km entre les sites de surveillance.

Précautions de sécurité pour la lutte contre les rongeurs

La sécurité doit toujours rester la priorité absolue lors des opérations de lutte contre les rongeurs. Les rodenticides peuvent présenter des risques pour les animaux non ciblés, les animaux domestiques et les êtres humains en cas de manipulation inadéquate.

Les principales recommandations en matière de sécurité comprennent :

• Placer les stations d’appât dans des zones inaccessibles aux enfants et aux animaux domestiques
• Utiliser des étiquettes d’avertissement claires et des panneaux signalétiques
• Porter des gants, un masque et des équipements de protection pendant l’application
• Récupérer sans délai et éliminer correctement les rongeurs morts par enfouissement profond ou incinération afin d’éviter toute contamination environnementale et tout empoisonnement secondaire

Pour les rodenticides anticoagulants tels que le bromadiolone et le brodifacoum, la vitamine K1 constitue l’antidote principal en cas d’exposition accidentelle ou d’empoisonnement.

En cas d’ingestion accidentelle, consulter immédiatement un médecin et fournir aux professionnels de santé des informations sur le rodenticide impliqué.